Mot du curé

L a date de Pâques…

La question de la date de Pâques ressemble un peu à celle de l’Église. Jésus n’a fondé qu’une seule Église, pas 36, et pourtant nous vivons dans un monde où existent différentes Églises qui revendiquent toutes d’être l’Église authentique (mon propos est un peu général et mériterait d’être plus affiné…). Jésus a vécu la fête de Pâques en passant de la mort à la Vie une seule fois, à une date bien précise, et aujourd’hui coexistent différentes dates de Pâques. Bien plus, notre manière de fixer la date de Pâques dans l’Église catholique a évolué au cours de l’histoire.

Il est à noter que cette date est importante car Pâques est une fête mobile et que sa date fixe un certain nombre d’autres fêtes ou moments importants, comme l’entrée en Carême, l’Ascension, la Pentecôte, etc.

Certaines Églises chrétiennes continuent de célébrer Pâques lors de la Pâque juive (églises syriaques attachées à la tradition johannique) ; d’autres (comme celle de Rome dans les premiers temps) fêtent Pâques le dimanche qui suit la Pâque juive. Dès la fin du II ème siècle, l’Église chercha à n’avoir qu’une seule date.

En 325, le Concile de Nicée fixe la date de Pâques comme suit : « Pâques est le dimanche qui suit le 14ème jour de la Lune qui atteint cet âge le 21 mars ou immédiatement après. » Puis il y aura des réformes de calendrier qui changeront la manière de fixer la date de Pâques. Les Orthodoxes continuent de suivre le calendrier Julien tandis que les Catholiques ont adopté un nouveau calendrier : le calendrier grégorien, en la date du 15 Octobre 1582.

Et la date de Pâques dans les églises celtiques ? La divergence de la fête de Pâques constituera sans doute une des oppositions les plus importantes entre Rome et l’Église celtique. Les églises bretonne et irlandaise avaient emprunté à Rome l’ancien cycle de 84 ans d’Augustinus selon lequel les termes de Pâques étaient compris entre le 14 ème et le 20ème jour pour la lune, et entre le 25 mars et le 21 avril pour le soleil. Ce cycle subit une première modification en 343, une seconde en 447, puis fut remplacé après 525 par celui de Denys le petit dont les termes étaient compris entre le 16ème et 22 ème jour pour la lune et entre le 22 mars et 25 avril pour le soleil. Attachées à l’ancien cycle de 84 ans, les églises celtes se distingueront du reste de la Chrétienté en célébrant Pâques selon leur comput. Il faudra du temps pour qu’elles acceptent d’en changer. Saint Colomban (VIIème siècle) se fera un ardent défenseur de la date de Pâques selon le calendrier celte, mais il aura à batailler contre l’Église romaine.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là…dernièrement, à la faveur du 1700ème anniversaire du Concile de Nicée, le Pape Léon XIV a émis le souhait de trouver avec les Orthodoxes une date de Pâque commune afin de manifester une plus grande unité entre les différentes confessions religieuses. Notre date de Pâques pourrait donc à nouveau bouger…et si nous nous alignions sur la date de Pâques orthodoxe, nous nous rapprocherions de la date de Pâques dans l’Église celte…

Abbé Julien Palcoux

Bulletin N° 196 – AVRIL 2026